Geschiedenis

Hoe het begon

In september 1997 vertrok de toen 29-jarige en uit Zwijndrecht afkomstige Caroline Kleinjan naar Cairo. Enige jaren was zij werkzaam in een dagverblijf voor verstandelijk gehandicapte kinderen. Caroline leerde Youssef Fawzy kennen en trouwde in 2000. Caroline en haar man Youssef Fawzy vroegen zich af waar nieuwe mogelijkheden zouden zijn om zich in te zetten voor verstandelijk gehandicapte kinderen. In El-Fayoum, een grote oase zo'n honderd kilometer buiten Cairo, waar Youssef al contacten had, vonden ze het antwoord op bovengenoemde vraag. In dit grote gebied, waar zo'n twee miljoen mensen wonen, was naar hun weten geen ander centrum aanwezig. Het is een plattelandsgebied, arm en vaak ook nog heel primitief.

Hier zijn Caroline en Youssef met een aantal andere mensen begonnen om een nieuw centrum voor verstandelijk gehandicapte kinderen op te richten. Twee jaar lang zijn ze druk bezig geweest met tal van voorbereidingen, zoals het opleiden van groepsleid(st)ers, maar ook bijvoorbeeld het zoeken naar huisvesting. In juni 2004 heeft De Woestijnroos een oud boerderijtje gekocht, bestaande uit een aantal stallen en een "woongebouw". Er is toen hard gewerkt om van dit boerderijtje een mooi centrum te maken. En in november 2004 gingen de deuren van het centrum De Woestijnroos open.

Het centrum

Inmiddels zijn we jaren verder. Steeds meer kinderen vonden de weg naar De Woestijnroos. Er kwamen lokalen bij, de kinderen kregen een speeltuin en een voetbalveld. Er was aandacht voor de ouders van de kinderen en er werd gewerkt aan dorpsontwikkeling. Ondertussen biedt De Woestijnroos ook onderwijs aan kleuters. De Woestijnroos bloeit!